Le 30 mai 2026, à la Puskás Aréna, Arsenal s'est incliné aux tirs au but face au PSG (1-1, 3-4 tab) au terme d'une finale âpre et fermée. Les Gunners avaient pourtant bien démarré grâce à Kai Havertz dès la 6e minute, avant qu'Ousmane Dembélé n'égalise sur penalty à la 65e. Dans la séance fatidique, Gabriel a expédié sa tentative au-dessus des buts de Safonov, offrant le sacre aux Parisiens.

La pilule est amère, d'autant qu'Arsenal avait réalisé une campagne européenne quasi parfaite : huit victoires en huit matches de phase de ligue, un parcours sans faute jusqu'en finale avec seulement 2 tirs cadrés concédés lors de l'ultime rencontre. Mikel Arteta a bâti l'une des équipes les plus solides d'Europe, mais la marche finale s'est avérée trop haute face à un PSG champion sortant, décomplexé et expérimenté dans les grands rendez-vous.

Malgré la déception, Arsenal dispose d'un levier financier considérable pour préparer sa prochaine campagne européenne. Avec environ 142M€ de dotation UEFA — dont 18,5M€ de prime de finaliste et une part massive liée au coefficient et aux droits TV de la Premier League — les Gunners ont de quoi voir grand cet été. La question n'est pas de savoir s'ils vont recruter, mais qui et à quel prix.

Le grand débat interne porte sur le secteur offensif. Gyökeres (21 buts en PL, 4 en C1) a convaincu, mais Arteta cherche davantage de variété et de profondeur d'effectif. Julián Álvarez, en difficulté à l'Atlético Madrid, est cité comme cible prioritaire par plusieurs médias anglais et espagnols. Une arrivée de l'Argentin poserait néanmoins la question de la cohabitation avec Gyökeres et Havertz — et d'un potentiel départ de ce dernier.

La défaite de Budapest ne doit pas occulter la trajectoire d'Arsenal sous Arteta : 4e, 2e, 2e, 2e en PL avant ce premier titre, puis finaliste de C1 dans la foulée. Chaque saison, le club franchit un palier. La prochaine étape logique est de gagner la Ligue des Champions, et les fondations sont là pour y croire sérieusement dès 2026-27.

L'avantage structurel d'Arsenal par rapport à ses rivaux anglais est sa cohérence managériale : Arteta est en place depuis 2019, son staff est rodé, et la direction sportive soutient pleinement le projet. Dans ce contexte, le mercato de l'été 2026 n'est pas une réaction épidermique à une défaite, mais la poursuite méthodique d'un plan long terme. La revanche sur le PSG — et sur l'Europe — se prépare dans la durée.

Une saison historique malgré la finale perdue. Premier titre de PL en 22 ans, première finale de C1 de l'histoire récente, ~142M€ encaissés de l'UEFA : Arsenal sort de 2025-26 avec un bilan globalement positif, même si la déception de Budapest reste vive.

Ødegaard, le dossier le plus brûlant de l'été. Le capitaine n'est pas dans les prolongations prioritaires, et le Bayern rôde. Son départ éventuel serait un choc pour l'équilibre tactique du club et forcerait un recrutement de haut niveau au milieu.

Julián Álvarez comme clé de voûte offensive. L'Argentin de l'Atlético Madrid est le nom qui revient le plus souvent dans les discussions internes. Son arrivée signalerait clairement qu'Arsenal joue bien dans la cour des très grands sur le marché mondial.